В воскресной научно-популярной статье Марка Пизинга, опубликованной Русской службой Би-би-си, рассказывается о попытках человечества пробурить самую глубокую скважину в земной коре, как в чисто научно-познавательных целях, так и в порядке «политического» соревнования между ведущими державами в годы холодной войны между СССР и США. Чего они достигли, задается вопросом автор, и качестве первого примера останавливается на Кольской сверхглубокой скважине, которая, согласно Книге рекордов Гиннесса, является самым глубоким вторжением человека в земную кору.
«Ее бурили долго, на протяжении 20 лет. Начали 24 мая 1970 года, и к 1990 году глубина скважины достигла 12 262 метров. Это действительно очень глубоко. Так глубоко, что ходит легенда: если опустить в скважину микрофон (такой, чтобы выдержал температуру в 200 градусов по Цельсию), то можно услышать стоны и крики грешников в аду», – пишет автор статьи.
Он подчеркивает, что для нашей планеты это совсем не глубоко – буровая установка за 20 лет преодолела земную кору лишь на треть, и до мантии было еще очень далеко, но все работы были свернуты из-за хаоса эпохи распада Советского Союза.
Марк Пизинг указывает, что СССР был не одинок в попытке «досверлиться» как можно глубже, а если получится – и до мантии. Помимо соперничавших в этом вопросе сверхдержав (СССР и США), такую попытку предпринимала Германия и Японии.
Далее автор приводит слова Ули Хармса из Международной программы континентального научного бурения, который в то время был молодым ученым, работавшим в немецком проекте, конкуренте Кольской скважины: «И, конечно, мы соревновались друг с другом. Нас мотивировало и то, что русские не делились ни с кем своими данными».
«Когда они начали бурение, они утверждали, что нашли свободную воду – но большинство ученых им тогда не поверило. Среди ученых Запада существовало общее мнение, что кора на глубине 5 км настолько плотная, что вода не может проникнуть сквозь нее».
Автор отмечает, что ученые стремились проникнуть туда, где до них никто никогда не был. Этот научный эксперимент позволял рассчитывать на результаты, которые могли перевернуть наши представления о Земле.
США начали бурить первыми. В конце 1950-х организация с чудесным названием American Miscellaneous Society («Американское общество всякого-разного», куда входили различные ученые) выступила с первым серьезным планом добраться до мантии. Их план по бурению земной коры вплоть до самой мантии получил название «Проект Мохол»… Вместо того, чтобы бурить глубокую-глубокую скважину, американская экспедиция (за работой которой наблюдал и писал репортажи знаменитый писатель Джон Стейнбек) решила произвести бурение дна Тихого океана в районе острова Гуадалупе (Мексика), где глубина составляла около 3,5 км. Объяснение простое: земная кора на океанском дне тоньше. Проблема только в том, что участки с самой тонкой корой расположены там, где океан самый глубокий.
Советский Союз начал бурение за Полярным кругом в 1970-м году. А в 1990-м в Баварии заработал немецкий проект – «Немецкая программа континентального глубокого бурения» (KTB). Немцы добрались до глубины 9 км.
Так же, как и с полетами на Луну, проблема состояла в том, что такого раньше просто не делали — всю технологию приходилось выстраивать с нуля.
«Из опыта русских было понятно, что вы должны бурить как можно более вертикально, потому что иначе вы обречены на неполадки буровой установки», – приводит автор слова Ули Хармса из Международной программы континентального научного бурения.
Было решено разработать системы вертикального бурения. Сейчас они считаются промышленным стандартом, но изначально были придуманы KTB – и работали вплоть до глубины в 7,5 км.
Затем, на протяжении последних полутора-двух километров, скважина отклонилась от вертикальной линии почти на 200 м.
«Мы попробовали использовать некоторые русские технологии в конце 80-х — начале 90-х, когда Россия стала более открытой страной и хотела сотрудничать с Западом, – добавляет Хармс. – К сожалению, тогда было невозможно вовремя получить необходимое оборудование».
Все эти экспедиции закончились до той или иной степени разочарованиями, фальстартами и закупорками.
Потом были высокие температуры, с которыми оборудование не справлялось на большой глубине, потом были расходы, потом была политика – всё это сказывалось на осуществлении мечты ученых бурить все глубже и глубже, чтобы побить рекорд глубины скважины.
Те образцы базальта, которые «Проект» сумел поднять на поверхность, обошлись бюджету примерно в 40 млн долларов в переводе на деньги сегодняшнего дня.
Но и кольское бурение продлилось ненамного дольше. Оно было окончательно остановлено в 1992 году, когда бур достиг слоев с температурой 180 градусов по Цельсию. Это было вдвое выше, чем ожидалось найти на этой глубине. Дальнейшее бурение не представлялось возможным.
Разделила судьбу остальных проектов сверхглубокого бурения и немецкая скважина..
Когда голландский художник Лотте Хиван спустила микрофон, защищенный тепловым экраном, в немецкую скважину, он донес на поверхность какой-то далекий грохот – звуки, которые даже ученые не в состоянии объяснить.
Эти звуки, как говорит Лотте, заставили ее почувствовать себя очень маленькой: «Этот огромный шар, на котором мы живем, впервые в жизни показал мне, что он тоже живой, и звук этот невозможно забыть».
Полностью всю статью в оригинале можно прочитать на сайте Русской службы Би-би-си.
